¿Alguna vez has visto un documento antiguo donde, en lugar de una firma, aparecen tres cruces dibujadas? Esta curiosa práctica era común entre personas que no sabían leer ni escribir, pero su origen es más interesante de lo que parece.
¿Por qué tres cruces y no una?
En la antigüedad, la firma con cruces no era aleatoria. El número tres tenía un significado especial:
- Símbolo religioso: Representaba la Santísima Trinidad (Padre, Hijo y Espíritu Santo), dando solemnidad al acto.
- Valor legal: Las tres cruces servían como «marca reconocible», similar a un sello personal.
- Testigos requeridos: En muchos casos, alguien más escribía «a su ruego» (por petición del firmante) y dos testigos corroboraban la identidad de quien ponía las cruces.
¿Era esto válido legalmente?
¡Sí! Las leyes antiguas reconocían esta forma de firmar. De hecho, en muchos documentos coloniales y actas notariales, las tres cruces eran tan válidas como una firma alfabética. Incluso hoy, algunos sistemas jurídicos aceptan huellas dactilares o marcas para quienes no pueden escribir.
¿De dónde viene esta costumbre?
- Edad Media: En Europa, los nobles usaban sellos con sus escudos, mientras los campesinos usaban cruces.
- América colonial: Los conquistadores la trajeron a indígenas y esclavos analfabetos, quienes la adoptaron.
- Siglo XIX: Persistió en zonas rurales hasta que la educación masiva redujo su uso.
¿Alguna celebridad firmó así?
Se cree que personajes históricos analfabetos, como algunos caudillos rurales o artesanos, usaron este método. Incluso en películas del Viejo Oeste, a veces se muestra a vaqueros firmando con una «X».
¿Se sigue usando hoy?
En contextos muy rurales o tradicionales, aún puede verse, pero es cada vez más raro. Hoy, alternativas como huellas digitales o firmas con testigos la han reemplazado.
Dato curioso
En Portugal y España, a esta práctica se le llamaba «firmar à cruz», y en algunos lugares se creía que poner las tres cruces evitaba engaños, pues «mentir bajo la cruz» era considerado un sacrilegio.
Así que, la próxima vez que veas esas tres cruces en un documento antiguo, ¡ya sabes que eran más que un simple garabato! Era todo un sistema legal y cultural que ayudó a millones de personas a participar en la vida jurídica sin saber escribir.
¿Conoces otros símbolos usados para firmar? ¡Cuéntanos en los comentarios!
